Opinion
Lors de l’événement principal de la WWDC 2020, Apple a annoncé qu’il passerait à ses propres processeurs au silicium ARM dans les futures versions d’ordinateurs Mac. Si vous n’êtes pas développeur, cette annonce n’a peut-être pas eu beaucoup de gravité. Les trente minutes consacrées par Apple à cette partie de l’annonce n’ont guère expliqué pourquoi les utilisateurs devraient se soucier de la transition, mais ce changement historique changera la façon dont les logiciels Mac fonctionneront dans un avenir prévisible. Bien que le changement soit progressif, Apple a annoncé qu’il publierait ses premiers Mac alimentés au silicium d’ici la fin de l’année. Alors, pourquoi devrions-nous, en tant qu’utilisateurs Mac, nous soucier de ce changement? Qu’est-ce que cela signifie pour nous d’aller de l’avant?
Les nouvelles puces de silicium d’Apple offrent d’excellentes performances par watt, ce qui signifie que vous obtenez une puissance de traitement élevée qui est également efficace, résultant en une meilleure autonomie de la batterie. Pour la seule consommation d’énergie, ce changement signifiera probablement une durée de vie de la batterie considérablement meilleure sur MacBook. L’iPhone et l’iPad utilisent déjà ces puces de silicium propriétaires, ce qui signifie que la plupart des applications pour votre appareil mobile seront désormais parfaitement portées sur votre ordinateur Mac, bien que cela laisse le problème non résolu de passer d’une interface à écran tactile à une souris et un clavier. Une forte coordination entre le développement du processeur et l’interface utilisateur pourrait potentiellement permettre à Apple de construire des appareils plus puissants. Il est tout à fait possible que cette transition se traduise par une meilleure expérience utilisateur, mais pour les développeurs de logiciels, cette annonce est troublante.
Les programmes conçus pour des plates-formes de processeur spécifiques ne fonctionnent généralement pas nativement sur un ordinateur avec un processeur différent. Les entreprises consacrent des années et des millions de dollars au développement de logiciels pour des plates-formes spécifiques, et cette transition signifie qu’elles devront tout recommencer. Reconstruire un programme à partir de zéro peut finir par être un coût que de nombreux développeurs, en particulier les plus petits, ne peuvent pas se permettre. Nous pourrions finir par voir certaines de nos applications préférées laissées dans la poussière alors que les processeurs au silicium prennent le relais. En 2006, lorsque Apple est passé aux processeurs Intel, de nombreuses applications sont devenues incompatibles et ont soit été adaptées, soit disparues pour toujours. Cette histoire ne manquera pas de se répéter au cours des prochaines années à mesure que les Mac passeront aux nouveaux processeurs au silicium propriétaires. Les professionnels de l’industrie qui utilisent des Mac peuvent être surpris par la nouvelle mise à jour de leur Mac qui ne prend plus en charge les logiciels qu’ils utilisent pour le travail. Apple fait le choix de changer fondamentalement l’architecture de développement des applications, et cette transition rendra beaucoup plus difficile pour les développeurs de créer un logiciel puissant qui fonctionne sur toutes les plateformes..
Il est presque certain que certaines applications macOS que nous utilisons maintenant deviendront des reliques d’autrefois, car les développeurs de logiciels doivent investir deux fois plus de temps pour créer des applications multiplateformes qui fonctionnent à la fois sur PC et Mac. Pour les applications très demandées comme Photoshop, l’application est optimisée pour tirer le meilleur parti de votre machine. Cela doublera efficacement la quantité de travail nécessaire à Adobe pour suivre le rythme. Les utilisateurs de haut niveau de ce logiciel et d’autres puissants peuvent voir leurs performances diminuer si les développeurs ne gèrent pas soigneusement leurs applications pour PC et Mac.
Après l’événement de la WWDC, notre équipe s’est retrouvée avec beaucoup d’incertitude quant à la façon de penser les nouveaux processeurs. Apple n’a pas clairement indiqué comment cette transition serait bénéfique pour ses utilisateurs. Aucune spécification pour les nouveaux processeurs au silicium n’a été citée, ce qui ne nous laisse que peu de foi que cela fonctionnera. Plus ils expliquaient combien les nouveaux processeurs étaient incroyables sans spécificité, plus nous nous sentions nerveux. Un choix particulièrement étrange a été de signaler le «défilement fluide» dans Microsoft Word, une caractéristique commune à la plupart des ordinateurs au cours des quinze dernières années. Tous les avantages ou inconvénients perçus sont spéculatifs à ce stade, mais nous savons certaines choses: au mieux, c’est un processeur incroyable pour lequel les développeurs seront ravis d’écrire. Au pire, les développeurs peuvent avoir beaucoup plus de travail à faire, et pour les consommateurs, cela peut signifier que leur logiciel préféré n’est plus pris en charge, en particulier s’il provient d’un développeur plus petit..
